São Francisco é uma cidade cheia de personalidade, onde a história, a cultura e a natureza se encontram em perfeita sincronia. Com as suas icónicas colinas, vistas deslumbrantes para a baía e bairros vibrantes, há sempre algo novo para descobrir na cidade onde muitos deixaram o seu coração.
Seja a atravessar a majestosa Golden Gate Bridge, a explorar os murais coloridos do Mission District ou a deliciar-te com um prato de marisco no Fisherman’s Wharf, São Francisco promete experiências inesquecíveis. Pronto para o nosso guia?
Dia 1 pelas praias de São Francisco
Se queres começar a tua viagem com um dia relaxante junto ao mar, as praias de São Francisco são a escolha perfeita. Apesar do clima da cidade nem sempre ser quente, as paisagens costeiras são de cortar a respiração. Uma das melhores opções é a Baker Beach, uma praia icónica que oferece vistas deslumbrantes para a Golden Gate Bridge. É o local ideal para tirar fotografias incríveis e, se fores cedo, poderás desfrutar da tranquilidade da manhã. Embora não seja indicada para nadar devido às correntes fortes, é perfeita para passeios e piqueniques.
Seguindo pela costa, encontras a China Beach, uma pequena e escondida praia entre falésias, que proporciona um ambiente mais reservado. O nome deve-se ao facto de ter sido frequentada por pescadores chineses no passado, e ainda hoje mantém um ar tranquilo e isolado. É um refúgio ideal para quem procura paz e um contacto mais íntimo com a natureza.
Se preferes um espaço mais amplo para longas caminhadas à beira-mar, a Ocean Beach é uma excelente escolha. Com uma extensa faixa de areia, é também um ponto de encontro para os surfistas de todo o mundo que desafiam as ondas gigantes do Pacífico. Durante o inverno, o mar torna-se mais bravo, mas durante o verão e inícios do outono ainda convida a banhos tranquilamente.
Para terminar o dia em grande, visita as ruínas do Sutro Baths, um antigo complexo de piscinas termais do século XIX, agora um dos locais mais fotogénicos da cidade. Se quiseres uma experiência mais sofisticada, o Cliff House, situado ali perto, é um restaurante icónico com uma vista panorâmica inesquecível sobre o oceano. Seja para uma caminhada revigorante ao amanhecer, para um dia relaxante na praia ou para assistir a um pôr do sol mágico, São Francisco oferece um cenário costeiro único e imperdível.
Dia 2 no centro de São Francisco
No segundo dia da nossa viagem, explorámos o centro de São Francisco e a sua diversidade cultural. A forte influência italiana e chinesa fez-nos sentir como se estivéssemos a viajar por diferentes partes do mundo dentro da mesma cidade.
Começámos o dia na Coit Tower, construída em 1933 no topo da Telegraph Hill. Com um design Art Deco e murais pintados durante a Grande Depressão, esta torre oferece uma vista incrível sobre a cidade. Foi financiada por Lillie Hitchcock Coit, uma admiradora dos bombeiros de São Francisco, o que explica o seu formato semelhante a um hidrante. Do alto, pudemos ver a Ponte Golden Gate, a Ilha de Alcatraz e as colinas íngremes da cidade.
Ao meio-dia, fomos até North Beach, o bairro italiano, e almoçámos no Tony’s Pizza Napoletana, famosa pelas pizzas premiadas, consideradas das melhores da costa oeste dos EUA. Depois da refeição, visitámos a Saint Peter and Paul Church, uma igreja católica imponente, com duas torres brancas e vitrais detalhados. É conhecida por ter sido o local onde Marilyn Monroe tirou fotografias do seu casamento civil com Joe DiMaggio, embora a cerimónia religiosa não tenha acontecido lá devido ao divórcio anterior do jogador de basebol.
Seguimos depois pela Chinatown, sempre a caminhar. Este é o maior e mais antigo bairro chinês dos EUA, fundado no século XIX durante a corrida ao ouro. Passeámos pelas ruas decoradas com lanternas, visitámos lojas tradicionais e encontrámos a Old Saint Mary’s Cathedral, uma das igrejas mais antigas da cidade. Lá dentro, assistimos a um concerto gratuito de música, parte do programa Noontime Concerts, uma surpresa agradável.
Terminámos a nossa aventura na Union Square, uma das praças mais movimentadas da cidade, construída em 1850. Este espaço já foi palco de discursos políticos e manifestações históricas, mas hoje é um paraíso para quem gosta de compras, rodeado por lojas de marcas internacionais e hotéis de luxo. Entre as luzes dos arranha-céus e a azáfama das ruas, esta foi a forma perfeita de fechar o nosso segundo dia em São Francisco.
Dia 3 em Napa e Sonoma
Sair um pouco de São Francisco e explorar as paisagens vinícolas de Napa e Sonoma foi das melhores decisões que tomámos. O dia começou com a icónica travessia da Golden Gate Bridge, onde o nevoeiro matinal deu um toque místico à vista.
A primeira paragem foi na Roche Winery & Vineyards, no coração de Sonoma Valley. Fundada pela família Roche, esta vinha familiar tem raízes profundas na tradição vitivinícola da região e é conhecida pelos seus Pinot Noir e Chardonnay excecionais. Aqui, a experiência foi autêntica, com degustações ao ar livre e uma vista fantástica para as vinhas. Depois de saborear vinhos ricos e envolventes, seguimos para Napa, onde a arquitetura e os sabores nos transportaram para outra dimensão.
A segunda visita levou-nos à impressionante Artesa Vineyards & Winery, uma adega moderna, fundada em 1991, mas com herança espanhola da prestigiada vinícola Raventós. Esta adega destaca-se pela sua arquitetura vanguardista e pelas vistas deslumbrantes sobre as colinas de Napa. Conhecida pelos seus espumantes e vinhos tintos encorpados, foi aqui que percebemos como a tradição e a inovação podem coexistir na perfeição. Depois de um passeio pela adega subterrânea e uma prova bem estruturada, era hora de recarregar energias.
O almoço trouxe-nos de volta ao centro histórico de Sonoma, onde aproveitámos para explorar a Sonoma Plaza, um charme escondido com cafés, galerias e lojinhas irresistíveis. Para terminar o dia em grande, visitámos a Madonna Estate Winery, uma das vinhas mais antigas da Califórnia, gerida pela mesma família desde 1922. Especializada em vinhos orgânicos, esta quinta encantou-nos com os seus vinhos artesanais e o seu compromisso com a sustentabilidade. A prova incluiu Merlot e Pinot Grigio, e cada gole foi uma verdadeira viagem pelos sabores da terra.
A excursão terminou novamente na Golden Gate Bridge, num excelente entardecer onde sem vinhos, conseguimos brindar à vida e à certeza de que esta experiência ficará para sempre na nossa memória. Uma excursão altamente recomendável que poderás conhecer aqui.
Dia 4 nos monumentos e praças de São Francisco
Começámos o dia de forma descontraída, com uma caminhada pelo Bernal Heights Park, um pequeno refúgio perto da casa dos nossos familiares, onde estávamos alojados. Aproveitámos a manhã para relaxar antes de embarcar numa experiência única: a nossa primeira ida ao cinema nos Estados Unidos.
Escolhemos o New Mission, uma sala histórica situada no Mission District, que exibe não só filmes comerciais, mas também uma seleção de trailers e videoclipes relacionados com o filme o que vamos ver, tornando a experiência ainda mais imersiva. Além disso, há a possibilidade de almoçar enquanto se assiste ao filme, algo que quisemos experimentar. O filme escolhido foi “A Substância”, de Coralie Fargeat, com Demi Moore no papel principal.
Depois do cinema, apanhámos boleia do Wemoo, um carro-robot sem condutor, para uma das atrações mais icónicas da cidade: o Palace of Fine Arts. Construído em 1915 para a Exposição Internacional Panamá-Pacífico, este edifício foi projetado por Bernard Maybeck, inspirado na arquitetura clássica europeia, especialmente nos templos gregos e romanos. Apesar de ter sido pensado como uma estrutura temporária, o seu encanto conquistou a população e acabou por ser reconstruído em 1965 com materiais mais resistentes. Atualmente, é um dos locais mais fotografados de São Francisco e já serviu de cenário para vários eventos culturais e até para fotos de casamento.
De lá, seguimos com familiares para o Fort Point, onde aproveitámos para tirar mais fotografias e fazer uma caminhada incrível até à Golden Gate Bridge. Tivemos a sorte de assistir a um espetáculo aéreo especial, com os famosos Blue Angels, a equipa de demonstração de voo da Marinha dos EUA. Criada em 1946, esta esquadrilha é conhecida pelas suas manobras impressionantes e pela precisão dos seus voos em formação.
Durante a Fleet Week, um evento anual que celebra as forças armadas, os Blue Angels cruzam os céus de São Francisco e, num dos momentos mais icónicos do espetáculo, passam mesmo por debaixo da Golden Gate Bridge. Para termina, regressámos a Lands End, junto às ruínas do Sutro Baths, para assistir a um pôr do sol inesquecível sobre o Oceano Pacífico.
Dia 5 em Muir Woods e Sausalito
Em São Francisco é possível respirar ar puro e explorar paisagens deslumbrantes fora do centro urbano. Começámos o dia entre as majestosas sequoias gigantes de Muir Woods, algumas com mais de 1.000 anos de idade e que podem atingir mais de 76 metros de altura – o equivalente a um prédio de 25 andares. Este parque foi declarado Monumento Nacional em 1908 por Theodore Roosevelt, tornando-se um dos poucos lugares onde estas árvores ancestrais ainda podem ser admiradas em todo o seu esplendor. Os trilhos são tranquilos e bem preservados, permitindo-te sentir a grandiosidade da natureza enquanto caminhas por um verdadeiro túnel de verde. O ar fresco, o som dos riachos e o silêncio quebrado apenas pelos pássaros tornam este um refúgio perfeito para quem quer fugir da agitação da cidade.
Depois de uma manhã imersa na natureza, seguimos para Sausalito, uma vila costeira que parece saída de um postal. Famosa pelas suas casas flutuantes coloridas e pelas ruas repletas de galerias de arte, cafés e pequenas lojas, esta antiga vila de pescadores transformou-se num refúgio boémio e sofisticado. Do seu passeio marítimo tens uma vista privilegiada para a Baía de São Francisco. Aqui, a vida passa devagar: senta-te numa esplanada, prova marisco fresco e aprecia o ambiente descontraído antes de regressares à cidade. Se quiseres tornar o dia ainda mais especial, volta a São Francisco de ferry, para uma despedida perfeita.
Dia 6 pelos bairros icónicos de São Francisco
São Francisco é uma cidade cheia de bairros diversos. Para este dia, o plano era explorar alguns dos seus pontos mais icónicos, começando pelo lado mais artístico e histórico, passando pela sua herança LGBTQ+ e terminando com vistas deslumbrantes e uma experiência sensorial inesquecível.
Pela manhã, sugerimos que visites o Mission District, o bairro latino mais autêntico e dinâmico da cidade. Aqui, as ruas são verdadeiras galerias a céu aberto, repletas de murais impressionantes que contam histórias de luta, identidade e cultura. Não podes sair sem provar um taco ou um burrito num dos icónicos restaurantes da zona. Podes também visitar o The Castro, o coração da comunidade LGBTQ+ de São Francisco é um bairro cheio de energia, cor e história. Aqui encontras o famoso Castro Theatre, um dos cinemas mais emblemáticos da cidade, lojas temáticas e cafés descontraídos. As bandeiras arco-íris ondulam ao longo das ruas, celebrando a diversidade e a liberdade.
Durante este dia também visitámos o Pier 39, um dos destinos mais animados da cidade. Este cais, localizado em Fisherman’s Wharf, é famoso pelos seus leões-marinhos que descansam nas plataformas flutuantes e encantam os visitantes. Para além da vida selvagem, o Pier 39 oferece uma grande variedade de lojas, restaurantes e atrações, incluindo uma vista privilegiada para a Baía de São Francisco, a Ilha de Alcatraz e a Golden Gate Bridge.
Ainda houve tempo para subirmos ao Salesforce Transit Center Tower, um dos arranha-céus mais impressionantes da cidade, para admirar a vista incrível sobre São Francisco. Depois, apanhámos o elétrico em Market Street e seguimos até à Grace Cathedral, onde tivemos uma experiência única de sound bath. Foi um momento de meditação sonora dentro da majestosa catedral foi o final perfeito para um dia intenso.
Conclusão: últimas visitas em São Francisco
Não há melhor forma de nos despedirmos de São Francisco do que com uma última visita à icónica Golden Gate Bridge. Depois de dias repletos de descobertas, atravessá-la novamente ganhou um novo significado.
Para este último dia, deixámos espaço para a nostalgia e para revisitar alguns dos nossos lugares preferidos. Se quiseres podes aproveitar para fazer uma excursão até Monterey ou mesmo visitar o Yosemite, numa excursão exigente, mas que se faz tranquilamente. Caso contrário, poderás voltar a um café especial, passear mais uma vez por um bairro que te tenha conquistado e fazer algumas compras de última hora.
Para fechar a viagem com chave de ouro, subimos ao Bernal Heights Park e assistimos ao pôr do sol com uma vista panorâmica deslumbrante sobre a cidade. Entre o céu pintado de tons rosa e as luzes que começavam a acender-se, foi impossível não sentir aquela vontade de voltar um dia à eterna São Francisco.